यदि आपने कभी किसी तेल क्षेत्र, गैस रिफाइनरी में कदम रखा है, या यहां तक कि राजमार्ग के किनारे बिछाई जा रही पाइपलाइन को देखा है, तो आप जानते हैं कि स्टील पाइप यहां के गुमनाम नायक हैं। वे ही हैं जो ईंधन को कुओं से लेकर रिफाइनरियों तक और फिर उन रिफाइनरियों से हमारे घरों, हमारी कारों और रोजमर्रा की चीजें बनाने वाली फैक्ट्रियों तक ले जाते हैं। लेकिन मैं आपको बता दूं- सभी स्टील पाइप एक जैसे नहीं बनाए जाते हैं। नियमित वाले? वे हमेशा परेशानी पैदा कर रहे हैं: रिसाव के बिना उच्च दबाव को संभाल नहीं सकते हैं, यदि वे भूमिगत या पानी में हैं तो तेजी से जंग खा जाते हैं, और जब मौसम कठिन हो जाता है (जैसे कि जमा देने वाली ठंड या अत्यधिक गर्मी), तो वे हार मान लेते हैं।
हालाँकि, हाल ही में, एक नया पाइप आया है जो नौकरी साइटों पर दिखाई दे रहा है, और उद्योग में हर कोई इसके बारे में बात कर रहा है। यह कहा जाता हैएपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप, और लोगों का कहना है कि यह पुराने पाइपों से जुड़ी सभी परेशान करने वाली समस्याओं को ठीक कर देता है। लेकिन क्या यह वास्तव में प्रचार पर खरा उतरता है? आइए पर्दा हटाएँ और देखें कि इस पाइप को क्या अलग बनाता है।
सबसे पहले, आइए उस "एपीआई 5एल" भाग के बारे में बात करें। एपीआई का मतलब अमेरिकन पेट्रोलियम इंस्टीट्यूट है - ये वे लोग हैं जो तेल और गैस गियर में क्या अच्छा है और क्या नहीं, इसके लिए नियम निर्धारित करते हैं। उनकी API 5L विशिष्टता? यह स्टील पाइप के लिए सोने के सितारे की तरह है। आप उस लेबल को किसी भी पाइप पर नहीं चिपकाते हैं; आपको उनके मानकों को पूरा करने के लिए हुप्स के एक समूह के माध्यम से कूदना होगा।एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप? यह हर बॉक्स की जाँच करता है। वे इसका परीक्षण करते हैं कि टूटने से पहले यह कितना खींच सकता है (तन्य शक्ति), यह चारों ओर से टकराने (प्रभाव प्रतिरोध) को कितनी अच्छी तरह संभाल सकता है, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह बिना फटे कितना दबाव झेल सकता है। यह एक बड़ी बात है जब आप प्राकृतिक गैस या कच्चे तेल जैसी चीजें ले जा रहे हैं - एक गलत कदम और आपको एक बड़ी गड़बड़ी (या इससे भी बदतर) हो गई है।
मैं कुछ हफ्ते पहले माइक नाम के एक पाइपलाइन इंजीनियर के साथ बैठा था - वह 20 वर्षों से इस व्यवसाय में है, उसने सूरज के नीचे हर पाइप को देखा है। उन्होंने मुझसे कहा, "इस एपीआई 5एल पाइप के आने से पहले, हम पाइपों के हर एक बैच का परीक्षण करने में कई दिन बिताते थे। हम उन्हें प्रेशर पंपों से जोड़ते थे, हथौड़ों से मारते थे, यहां तक कि अंदर की जांच करने के लिए कुछ खुले भी काटते थे। एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप के साथ, हमें वह सब करने की ज़रूरत नहीं है। हम जानते हैं कि जब यह कार्य स्थल पर दिखाई देगा तो यह ठीक से काम करेगा। हमारा बहुत समय बचता है - समय का उपयोग हम वास्तव में पाइप बिछाने के लिए कर सकते हैं। इसका परीक्षण करने का।"
अब, आइए "सीधे सीम" भाग पर आते हैं - यहीं पर जादू वास्तव में होता है। आपने शायद पुराने स्टील पाइप देखे होंगे जिनके चारों ओर घुमावदार, सर्पिल वेल्ड लगे हुए हैं, है ना? वे सर्पिल सीम कमजोर स्थान हैं, सादे और सरल। जब आप पाइप के माध्यम से उच्च दबाव वाले ईंधन को धकेल रहे हैं, या जब चालक दल क्रेन के साथ पाइप को इधर-उधर घुमा रहा है (और सच कहें तो, वे हमेशा कोमल नहीं होते हैं), तो वे सर्पिल वेल्ड टूट सकते हैं या विभाजित हो सकते हैं। लेकिन एपीआई 5L स्ट्रेट सीम स्टील पाइप? इसमें एक एकल, सीधा वेल्ड है जो पाइप की लंबाई तक चलता है।
जो लोग इन पाइपों को बनाते हैं वे जलमग्न आर्क वेल्डिंग नामक एक तरकीब का उपयोग करते हैं - वे मूल रूप से धातु को इतनी गहराई तक पिघलाते हैं कि वेल्ड लगभग पाइप जितना ही मजबूत हो जाता है। माइक ने मुझे एक बार एक दबाव परीक्षण वीडियो दिखाया: उन्होंने एक सीधे सीम पाइप और एक ही आकार के एक सर्पिल सीम पाइप को एक ही दबाव पंप से जोड़ दिया। सर्पिल 800 पीएसआई पर लीक होने लगा; एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप 1,040 पीएसआई तक चालू रहा। यह 30% अधिक दबाव है! एक पाइपलाइन के लिए जो प्राकृतिक गैस को सैकड़ों मील तक ले जा रही है, वह अतिरिक्त ताकत न केवल अच्छी है - यह एक जीवनरक्षक है। कम लीक का मतलब है कम शटडाउन, कम मरम्मत और चालक दल के लिए कम तनाव।
पाइप कर्मचारियों के लिए संक्षारण एक और दुःस्वप्न है। यदि आप एक नियमित स्टील पाइप को जमीन के अंदर गाड़ देते हैं, या इसे पानी के नीचे (जैसे समुद्र में) चलाते हैं, तो एक या दो साल में इसमें जंग लगना शुरू हो जाएगा। फिर आपको इसे खोदना होगा, इसे बदलना होगा - इसमें बहुत अधिक खर्च होता है, और हमेशा के लिए लग जाता है। लेकिन एपीआई 5L स्ट्रेट सीम स्टील पाइप? इसमें एक विशेष कोटिंग है जो पेशेवर की तरह जंग से लड़ती है। कुछ संस्करणों में जस्ता कोटिंग होती है - आप जानते हैं, जस्ती धातु की तरह वे बाड़ के लिए उपयोग करते हैं जो कभी जंग नहीं लगती है। दूसरों में तीन-परत पॉलीथीन कोटिंग या संक्षेप में 3PE होती है। यह पाइप को एक सख्त, जलरोधक कंबल में लपेटने जैसा है जो नमी और रसायनों को स्टील को नष्ट होने से बचाता है।
मैंने लिसा नामक एक प्रोजेक्ट मैनेजर से बात की, जो मेक्सिको की खाड़ी में पानी के नीचे पाइपलाइन बिछाने वाली कंपनी के लिए काम करती है। उसने कहा, "हमने वहां इन एपीआई 5एल पाइपों का इस्तेमाल किया, और मैं आपको बता दूं - पांच साल बाद, हमने उन्हें जांचने के लिए गोताखोरों को नीचे भेजा, और वे ऐसे लग रहे थे जैसे हमने उन्हें कल ही डाला था। कोई जंग नहीं, कोई जंग नहीं, कुछ भी नहीं। पहले, हम जंग के धब्बों को ठीक करने के लिए हर एक साल में गोताखोर भेजते थे। अब? हम हर दो साल में जाते हैं, और ठीक करने के लिए कभी कुछ नहीं होता है। रखरखाव लागत में हमें लाखों की बचत होती है - वह पैसा जिसे हम परियोजना के अन्य हिस्सों में वापस डाल सकते हैं।"
हालाँकि, स्थायित्व केवल जंग के बारे में नहीं है - यह प्रकृति के सबसे खराब मौसम से निपटने के बारे में है। एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप शीर्ष स्तर के स्टील से बना है: या तो कार्बन स्टील या मिश्र धातु स्टील, जो काम की जरूरतों पर निर्भर करता है। कनाडा जैसी जगहों के लिए, जहां सर्दियां -40 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच जाती हैं (हवा में आपकी सांसें ठिठुरने के लिए पर्याप्त ठंड होती है), वे एक विशेष स्टील मिश्रण का उपयोग करते हैं जो भंगुर नहीं होता है। मैंने पिछली सर्दियों में अल्बर्टा में एक पाइपलाइन साइट का दौरा किया, और साइट पर्यवेक्षक जेक ने मुझे पाइप का एक हिस्सा दिखाया जिसे उन्होंने एक महीने के लिए बर्फ में छोड़ दिया था। उन्होंने कहा, "हमने नियमित पाइपों के साथ ऐसा कभी नहीं किया होगा - अगर हम उन्हें थोड़ा भी थपथपाएंगे तो वे कांच की तरह टूट जाएंगे।" "लेकिन यह एपीआई 5एल पाइप? हमने इसे एक रिंच से पीटा, इसे बर्फ में खींचा, और इसमें खरोंच भी नहीं आई। जब हमने इसे जोड़ा, तो यह पूरी तरह से काम करता था। कोई दरार नहीं, कोई रिसाव नहीं - बस अपना काम किया।"
एक और चीज़ जिसने क्रू को उत्साहित किया है? इन पाइपों को स्थापित करना कितना आसान है. नियमित पाइप आमतौर पर केवल 6 मीटर लंबे होते हैं - इसलिए जब आप पाइपलाइन बिछा रहे होते हैं, तो आपको एक लंबी लाइन बनाने के लिए उनमें से एक समूह को एक साथ वेल्ड करना होगा। इसका मतलब है कि वेल्डिंग में अधिक समय, अधिक जोड़ (जो रिसाव के लिए अधिक स्थान हैं), और कुछ गलत होने की अधिक संभावना है। लेकिन एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप 12 मीटर तक की लंबाई में आता है - नियमित पाइप से दोगुना लंबा।
मैंने टेक्सास में 100 किलोमीटर लंबी तेल पाइपलाइन बिछाने वाले निर्माण दल से बात की। उनके चालक दल के नेता, कार्लोस ने कहा, "हम आधा दिन एक साथ पाइप वेल्डिंग करने में बिताते थे। इन 12-मीटर एपीआई 5 एल पाइप के साथ? हम एक दिन में दोगुना पाइप बिछाते हैं। हमने पूरी 100 किलोमीटर की परियोजना दो सप्ताह पहले ही पूरी कर ली! और चूंकि आधे जोड़ हैं, हम लीक के बारे में चिंता करते हुए रात में नहीं जागते। यह हमारे कंधों से बहुत बड़ा भार है।"
अभी, एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप का उपयोग दुनिया भर की कुछ सबसे बड़ी परियोजनाओं में किया जा रहा है। सऊदी अरब में एक नई तेल पाइपलाइन है जो रेगिस्तान में कुओं से कच्चे तेल को तटीय रिफाइनरी तक ले जाने के लिए इन पाइपों का उपयोग कर रही है - उन्होंने इसे चुना क्योंकि यह तेल के उच्च दबाव को संभाल सकता है। यूरोप में, एक प्राकृतिक गैस पाइपलाइन है जो दलदली भूमि (अत्यधिक गीली, अत्यधिक संक्षारक) से होकर गुजरती है - वे जंग-रोधी कोटिंग के कारण इन पाइपों के साथ जाती थीं। उस यूरोपीय कंपनी के एक प्रतिनिधि ने मुझे बताया, "हमें एक ऐसे पाइप की ज़रूरत थी जो गैस के उच्च दबाव और गीली, गंदी मिट्टी दोनों को संभाल सके। एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप ने दोनों बक्सों की जाँच की - जब से हमने गैस चालू की है तब से हमें एक भी समस्या नहीं हुई है।"
और जो लोग ये पाइप बनाते हैं, उन्होंने उनमें सुधार नहीं किया है। वे अभी एक हल्के संस्करण पर काम कर रहे हैं - नए स्टील मिश्र धातुओं का उपयोग कर रहे हैं जो पूरी ताकत बनाए रखते हैं लेकिन वजन कम करते हैं। इससे पाइपों को दूरस्थ कार्यस्थलों, जैसे पहाड़ी क्षेत्रों, जहां ट्रक भारी भार नहीं ले जा सकते, तक ले जाना आसान हो जाएगा। वे एक नई जंग-रोधी कोटिंग का भी परीक्षण कर रहे हैं, जिसके बारे में उनका कहना है कि यह 20+ वर्षों तक चलेगी—किसी रखरखाव की आवश्यकता नहीं है। मैंने विनिर्माण संयंत्र के प्रमुख इंजीनियर, सारा से बात की, और उसने कहा, "हम चाहते हैं कि यह पाइप कहीं भी काम करे। चाहे वह सहारा रेगिस्तान के बीच में हो, जमे हुए आर्कटिक में हो, या समुद्र के नीचे हो, हम चाहते हैं कि कर्मचारियों को पता चले कि वे इस पर भरोसा कर सकते हैं। हम तब तक नहीं रुकेंगे जब तक कि यह सबसे बहुमुखी पाइप न बन जाए।"
दिन के अंत में, एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप सिर्फ एक बेहतर पाइप नहीं है - यह पूरे तेल और गैस उद्योग के काम करने के तरीके को बदल रहा है। यह मजबूत है, इसलिए लीक नहीं होता। यह संक्षारण प्रतिरोधी है, इसलिए यह लंबे समय तक चलता है। इसे स्थापित करना आसान है, इसलिए कर्मचारी कार्य तेजी से पूरा करते हैं। और यह सख्त मानकों को पूरा करता है, इसलिए इंजीनियरों से लेकर परियोजना प्रबंधकों तक हर कोई इसे सुरक्षित जानकर रात में सो सकता है। उन कंपनियों के लिए जो अपने व्यवसाय को चालू रखने के लिए पाइपलाइनों पर निर्भर हैं, यह पाइप सिर्फ एक खरीद नहीं है - यह एक निवेश है।
हर दिन अधिक से अधिक परियोजनाएं एपीआई 5एल स्ट्रेट सीम स्टील पाइप पर स्विच कर रही हैं, और मुझे नहीं लगता कि यह जल्द ही रुकेगा। यह सिर्फ एक प्रवृत्ति नहीं है - यह पाइपलाइन निर्माण का भविष्य है। क्योंकि जब आपके पास एक ऐसा पाइप है जो सभी पुरानी समस्याओं का समाधान कर देता है, तो आप उस पर वापस क्यों जाएंगे जो आपको हमेशा निराश करता है? ऐसे उद्योग में जहां डाउनटाइम और मरम्मत की लागत लाखों में होती है, यह पाइप एक गेम-चेंजर है। और यही सच है.
